人面犬【概説】

概説

1989年から1990年にかけて、小学生や中学生の間で雑誌・テレビ等のマスメディアを介して、人面犬の噂は広まった。ただし、人間の顔を持つ犬の都市伝説や民間伝承そのものは、これ以前からも存在する。また、人面の生物に関連する都市伝説として、他に件（くだん）や人面魚がある。ヘイケガニなど、実際に人間の顔のような模様を持った生物もいる。伝説上の生物の中にも、人面獅子のマンティコア、ギリシア神話にあらわれる女面鳥身のハーピー、ヨハネ黙示録に登場する蝗（イナゴという名だが、馬のような体に人間の顔を持つとされる）などが存在し、人間の顔と動物の体という組み合わせの怪物のイメージは古くから存在した。メキシコ西部コリマ州などの遺跡からまさしく人間の面をつけた犬を象った中空な土製品（土偶というより象形土器に近い）が出土している。人面犬の目撃例は、大別して以下の2種類に分かれる。* 深夜の高速道路で、走っている車に時速100キロメートルのスピードで追いすがり、追い抜かれた車は事故を起こす

繁華街でゴミ箱を漁っており、不審に思った店員や通行人が声を掛けると、「ほっといてくれ」と言い返して立ち去る他にも人間に「勝手だろ」「うるせえ」「なんだ、人間か」などの捨て台詞を言ったり水木しげる 『水木しげるの憑物百怪〈上〉』 小学館〈小学館文庫〉、2005年、12-15頁。ISBN 4-094-04702-8。、カップルを見ると「俺もやりてぇんだよ」と下品な言葉を吐いたり千葉幹夫 『妖怪お化け雑学事典』 講談社、1991年、324頁。ISBN 4-062-05172-9。、6メートル以上ジャンプするともいう。
顔が中年男性のものともいわれ、妖怪研究家・山口敏太郎は、リストラされて自殺した中年男性の怨念が犬に憑依したものかと述べている山口敏太郎 『江戸武蔵野妖怪図鑑』 けやき出版、2002年、147頁。ISBN 4-877-51168-7。。

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